A héber pészah szó görög átírása paszcha, innen került a köznyelvbe a pászka szó. Pészach ünnepét a zsidóság niszán hónap 15. napjának előestéjétől, azaz niszán 14-étől a hónap 22. napjáig tartja.

A nyolcnapos ünnep a felszabadulás emlékét őrzi, és azt idézi, hogy Izrael gyermekei a kétszáztíz esztendős egyiptomi rabság után kivonultak Egyiptomból.

Az ünnep a széderestével kezdődik, ahol dramatizálva felidézik a kivonulás történetét (Haggáda). A pészach első két és utolsó két napja ünnep, a közbülső négy úgynevezett félünnep. Pészach ünnepének egyik legfontosabb eleme a mácá, jiddisül macesz, illetve a pászka, amely csak lisztből és vízből áll.Ahhoz hogy a macesz kóser legyen, nem indulhat meg az erjedés, emiatt 18 perc alatt kész kell lennie a teljesen átsült macesznak.